Alugar um carro para viajar pode ser uma boa ideia. Para quem não tem seu próprio automóvel, o valor gasto é menor que a despesa com táxis. Já os que possuem um veículo em casa podem pedir um modelo mais potente e espaçoso para acomodar a família e as bagagens.

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Em empresas como Unidas, Localiza, Hertz e Avis, o cliente escolhe pela internet o modelo desejado, simula os custos de locação e faz a reserva. Ao retirar o carro, basta apresentar a carteira de motorista.

O valor da locação é estipulado de acordo com a categoria do carro. Os mais baratos são os compactos com motor 1.0 em versões básicas, em geral duas-portas – como Chevrolet Celta, Fiat Uno e VW Gol -, com diárias abaixo de R$ 100. Em seguida vêm os compactos 1.0 com ar-condicionado e direção hidráulica, grupo que lidera os pedidos – o preço do aluguel é cerca de 40% mais alto que o dos carros simples.

Há também sedãs como Focus e Fluence e utilitários como EcoSport e Doblò. As diárias podem sair mais em conta se forem contratados pacotes semanais ou mensais.

Existem outros custos envolvidos, como o seguro e o próprio combustível. Para permitir que um segundo motorista dirija o carro, as locadoras cobram uma taxa extra. Em caso de acidente, se o condutor não tiver sido nomeado no ato da reserva, a cobertura do seguro pode ser recusada.

É possível devolver o carro em uma agência fora do local de retirada, também mediante o pagamento de taxas. Se a filial estiver na mesma cidade da loja de origem, a Unidas cobra R$ 10. Se estiverem em cidades diferentes, a Localiza cobra R$ 1,20 por quilômetro de distância entre os locais de retirada e devolução.

As locadoras têm centrais telefônicas 24 horas que os clientes podem acionar em caso de pane mecânica ou acidente.