A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na sigla em inglês) está acusando a Volkswagen e a Audi de manipular os testes de emissão de poluentes feitos em cerca de 482 mil carros entre 2009 e 2015, por meio da instalação ilegal de um software.

Segundo alegações da EPA, a prática teria ocorrido nos testes com os modelos Volkswagen Beetle, Golf, Jetta e Passat, além do Audi A3, todos equipados com um motor turbodiesel 2.0 de quatro cilindros. O software instalado detectava quando os carros estavam sendo avaliados, ativava o controle de emissões de poluentes e, após os testes, desabilitava esse controle.

Com isso, os carros eram aprovados pelo governo – mas, na vida real, suas emissões de óxidos de nitrogênio eram até 40 vezes superiores que os padrões aceitáveis.

Se as infrações forem comprovadas, a EPA poderá aplicar uma multa máxima de US$ 37 mil por carro produzido, o que significará uma conta para o Grupo VW de até US$ 18 bilhões, algo em torno de R$ 75 milhões.