Na tradução para o português, o jogo de sons perde a graça, mas não perde o valor. “Light is right” (“Leve é correto”) foi como Colin Chapman, o mago da Lotus, explicou uma guinada nos padrões da época para o projeto de seu carro de Fórmula 1. A expressão foi lembrada por Antonio Fleischmann, diretor de engenharia da Renault, durante a apresentação do Kwid. Mas o que tem o novo francês compacto a ver com o inglês de corrida?
A ideia de Chapman foi mudar o caminho seguido pelos outros projetistas da mais badalada categoria das pistas, que suavam a camisa para melhorar o desempenho de seus carros arrancando mais e mais cavalos do motor. O raciocínio do gênio inglês foi de ganhar performance reduzindo peso: o carro mais pesado ganharia velocidade na reta graças à maior potência. Porém, sofreria nas curvas, exigindo mais do piloto, dos freios, suspensão e consumindo mais combustível. A Lotus, ao contrário, aliviou peso e obteve resultados surpreendentes.
Fleischmann explicou a decisão de reduzir a potência do novo motor tricilíndrico Renault 1.0 (de 82 cv como no Sandero e Logan) para 70 cv, sem prejuízo do desempenho: no Kwid, cada cavalo do motor tem que empurrar (ou puxar) apenas 10,4 kg, a melhor relação ”quilos por cavalos” entre os compactos com motor aspirado do mercado, exatamente por ser um “peso-pluma”: apenas 758 kg. Além do melhor desempenho, maior eficiência dos freios, suspensão e principalmente o reduzido consumo: ele chega a rodar, segundo a fábrica, 14,5 km por litro de gasolina no trânsito urbano.
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A “receita” de Chapman virou obsessão da indústria automobilística: a Audi substituiu o aço da carroceria do A8, seu topo de linha, por alumínio, reduzindo seu peso em 200 kg. Ideia que só não vingou pelo elevadíssimo custo de estampar com ele a carroceria. Mas o alumínio passou a integrar a suspensão de diversos modelos mais sofisticados (BMW, por exemplo). A quase totalidade dos motores mais modernos tiveram blocos de ferro substituídos pelo alumínio.
Novos materiais foram ganhando espaço. Se substituir o aço da carroceria por alumínio tem custo muito elevado, a indústria siderurgica pesquisou chapas de aço ultra-leves sem prejuízo da resistência. Outra redução de peso veio do plástico que assumiu o lugar de vários componentes metálicos.
Hoje, a palavra de ordem é reduzir consumo, emissões, cilindrada, peso, tempo de projeto, testes e principalmente custos. O desafio atual enfrentado pelos engenheiros é – apesar de toda essa dieta – manter desempenho, espaço interno, porta-malas, conforto e segurança.
Mas, além do peso e de uma nova geração de motores, existem outros parâmetros que influenciam diretamente o consumo. Poucos se lembram de que, entre dois carros de mesmo peso e potência, um deles pode ser mais econômico, principalmente nas rodovias: basta ter melhor aerodinâmica e exigir menor potência para vencer a barreira de ar à sua frente.
Por isso as fábricas submetem protótipos aos tuneis de vento, já que a resistência aerodinâmica cresce geometricamente em relação à velocidade. Ou seja, quanto mais rápido o carro, mais importante a carroceria de linhas fluidas, não só para ganhar velocidade, mas também para evitar aumento excessivo de consumo.
Asas, spoilers, aerofólios, saias e outros componentes aerodinâmicos que antes só se viam em carros de corrida incorporam hoje automóveis sem grandes pretensões esportivas.
Para a pista, são projetados para forçar as rodas contra o asfalto e aumentar a aderência. No caso da estrada, são incorporados à carroceria para reduzir o coeficiente aerodinâmico, com consequente redução de consumo e emissões.
Todos estes novos conceitos da indústria automobilística podem enganar o consumidor que, ao se decidir por um novo carro, ainda imagina que potência do motor é decisiva no desempenho.
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Mobi com motor de 4 cilindros
A Fiat lançou o Mobi com o defasado motor 1.0 de 4 cilindros, gastão para um propulsor desse tipo. Meses depois, veio o Mobi Drive, com o de três cilindros, mais moderno e econômico. Porém, a versão antiga foi mantida nas concessionárias. Esse motor não condiz com um carro que se propõe entregar modernidade. Ao menos, ele é mais barato: parte de R$ 34.210, ante os R$ 41.260 do Mobi Drive.
Kwid Life
A versão de entrada do Kwid, aquela de R$ 30 mil, é muito mais para fazer propaganda do preço do que para comprar de verdade. Ela não tem nada além do obrigatório. Para quem quer o mínimo de conforto (com ar-condicionado e direção assistida, pelo menos), vale investir na opção intermediária, de cerca de R$ 35 mil. A diferença, para quem vai financiar, não é tão grande na parcela.
Volkswagen SpaceCross
Imagine pagar mais de R$ 85 mil em um SpaceFox manual com suspensão elevada? E esse é o preço de entrada. Com opcionais, são cerca de R$ 100 mil. Se quiser uma perua, compre uma SpaceFox normal. Ela tem o mesmo motor (1.6 de 120 cv) e dirigibilidade melhor. Seu preço começa em R$ 68.019.
Chevrolet Onix Activ
Entre as versões "aventureiras" dos hatches, esta talvez seja a mais dispensável. Ela parte de R$ 59.950 e traz só "firulas" visuais. Diferentemente dos rivais, não tem suspensão elevada.
Renegade flexível
O Renegade, mesmo oferecendo limitações no espaço interno e porta-malas, poderia ser o melhor carro da categoria de SUVs compactos. Ele tem suspensão independente, dirigibilidade exemplar e muita tecnologia. Porém, o motor 1.8 é fraco para o peso do carro, deixando as acelerações lentas demais, algo bastante decepcionante. Além disso, esse propulsor é gastão. O Renegade que realmente vale a pena é o a diesel.
Honda HR-V Touring
No Civic, a versão Touring custa bem mais que a intermediária, mas tem um motor melhor (1.5 turbo de 173 cv) e mais tecnologia. Bem mais. No HR-V, a opção Touring, de topo, acrescenta, ante a EXL, faróis com DRL, lanternas de LEDs e sensores de chuva, crepuscular e de estacionamento traseiro. Custa R$ 107.900. Seu motor é o mesmo 1.8 das demais. A dica é ficar com a EXL. Ela custa R$ 5 mil a menos e traz quase tudo o que é essencial.
Toyota Corolla Altis
Aqui, vale a mesma lógica do HR-V Touring. A versão Altis tem o mesmo motor das demais, e custa R$ 116.990. A XEi já é bastante completa, e sai a R$ 103.990. Não é à toa que, há anos, é a versão mais vendida do Corolla.
Volkswagen Up! Imotion
O Up! é o melhor carro de entrada do Brasil. Tem excelente dirigibilidade e é muito econômico. Porém, o câmbio automatizado de uma embreagem, confuso e áspero, tira muito do brilho do carro. Evite as versões com essa transmissão.
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