Kia e Hyundai iniciaram um “recall branco” nos Estados Unidos para conter a onda de roubos de carros das duas marcas após um desafio viralizar entre usuários da rede social Tiktok. O chamado “Kia Challenge” – ou “Kia Boys” – mostra como dar a partida no motor de modelos da Kia da última década com um cabo USB. Da mesma forma, veículos da Hyundai feitos entre 2015 e 2019 oferecem a mesma brecha. Afinal, as marcas produzem carros em conjunto.
Essa ação que permite ligar os motores dos carros de Kia e Hyundai só é possível em modelos que não trazem o imobilizador eletrônico do motor. Neles, a partida é feita à moda antiga, com a chave no contato, e não de forma eletrônica. Ou seja, permitem usar um simples cabo USB para burlar o sistema e fazer a ligação direta.
Mais de oito milhões de veículos envolvidos
Nas postagens do desafio do Tiktok, os “Kia Boys” mostram o procedimento com os rostos cobertos e luvas para não deixar impressões digitais. Eles levantam uma tampa atrás do volante e, com um cabo USB, fazem a ligação direta em um circuito. Assim, dão a partida no veículo e concluem o roubo.
Cálculos preliminares apontam que há cerca de 3,8 milhões de carros da Kia e outros 4,5 milhões de modelos da Hyundai sem o imobilizador eletrônico do motor. Ou seja, são aproximadamente 8,3 milhões de veículos vulneráveis ao crime. Por isso, as empresas liberaram uma atualização de software para todos os clientes. O serviço está disponível nas concessionárias e leva uma hora. A correção promete impedir a partida no motor.
O comunicado diz que: “A atualização de software modifica certos módulos de controle de veículos Hyundai com sistemas de ignição no padrão ‘chave na mão para dar partida’. Como resultado, trancar as portas com o chaveiro ativará o alarme de fábrica e um recurso de ‘desligamento da ignição’. Assim, os veículos não poderão ser ligados quando submetidos ao popular ‘modo de roubo’. Os clientes devem usar o chaveiro para destravar seus veículos para desativar o recurso ‘Ignition Kill'”.
Crimes com modelos Hyundai e Kia se multiplicaram
Além dos roubos, os criminosos também usaram os veículos das marcas sul-coreanas para praticar rachas. Por isso, alguns estados como Flórida, Ohio e Texas começaram a distribuir travas de volante aos proprietários. Em 2022, em postagens feitas no Twitter, autoridades de São Petersburgo chegaram a pedir que os donos de modelos de Kia e Hyundai tivessem mais cautela e “travassem as portas dos carros”.
Foi assim que o desafio viral do Tiktok fez os casos de roubos e furtos explodirem. Segundo reportagem do portal NPR, em Milwaukee a polícia reportou 469 roubos de modelos da Kia e outros 426 carros da Hyundais em 2020. Um ano depois, em 2021, foram 3.557 veículos Kia roubados e 3.406 Hyundai.
Para tentar minimizar o caso, o grupo Hyundai declarou na época que todos os veículos novos à venda nos EUA trazem imobilizadores eletrônicos de motor como padrão. Entretanto, apesar do posicionamento para conter a repercussão negativa, a onda de arrombamentos vai precisar de um recall, afinal.
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