Tesla falsificou vídeo de direção autônoma, acusa ex-diretor da marca

Desde o lançamento, o sistema da condução semiautônoma Autopilot, da Tesla, é envolvido em acidentes. Relatos apontam falhas na tecnologia que faz os carros “dirigirem sozinhos”, embora isso nunca tenha se comprovado a ponto de proibir sua oferta. Agora, um antigo diretor de software da Tesla, Ashok Elluswamy, alegou em depoimento que a montadora de Elon Musk falsificou um vídeo onde mostrava as funções do recurso “Full Self-Driving”.

Divulgado em 2016 (veja abaixo), o clipe se inicia com a seguinte frase: “A pessoa no banco do motorista está lá apenas por motivos legais. Ele não está fazendo nada. O carro está dirigindo sozinho”. Em seguida, um homem se senta no banco do motorista de um Tesla Model X e fica com as mãos abertas, sem tocar no volante. Ou seja, só isso já seria uma infração gravíssima. Afinal, é imprudente tirar as mãos da direção quando o Autopilot está ligado.

Com a trilha sonora de “Paint It, Black”, dos Rolling Stones, o veículo roda por ruas e estradas, e até estaciona sozinho. Entretanto, de acordo com Elluswamy, o vídeo mostra capacidades que o sistema não apresentava na época. É o caso, por exemplo, da leitura de sinais. Em uma cena, o carro para no farol vermelho. Em seguida, volta a andar com a luz verde. “A intenção do vídeo não era retratar com precisão o que estava disponível para os clientes em 2016, mas o que era possível incorporar ao sistema”, comentou o ex-diretor de programação.

Processo

O alegação do ex-diretor da Tesla faz parte de um processo em aberto contra a montadora sobre um acidente letal que envolveu um engenheiro da Apple em 2018, Walter Huang. O depoimento, que aconteceu em meados de julho de 2022, foi transcrito pela Reuters.

Nele, Ashok Elluswamy explica que a montadora utilizou um “mapeamento 3D” em uma rota predeterminada entre uma casa em Menlo Park, na Califórnia, até a sede da marca em Palo Alto. No mais, o ex-diretor afirma que o veículo chegou a bater em uma cerca no estacionamento da Tesla, quando tentava estacionar sozinho. Dessa forma, durante todo o percurso, motoristas interviram de alguma forma no carro.  

Na época, o CEO da Tesla, Elon Musk, chegou a publicar o vídeo no Twitter. O bilionário, então, escreveu que o veículo dirigia sozinho, sem precisar de intervenção humana. Além disso, comentou que o carro tinha a habilidade de ler placas para saber se é permitido estacionar. Entretanto, embora o sistema tivesse tecnologias como frenagem autônoma, mudança de faixa, entre outros, “os recursos atualmente ativados não tornam o veículo autônomo”. Até o momento, não houve um pronunciamento público por parte de Elon Musk ou da Tesla.