A maior fornecedora de petróleo no mundo busca soluções que vão na contramão de sua maior riqueza. A Arábia Saudita está em negociações com a montadora de carros elétricos Lucid Motors para instalar para instalar uma fábrica em seu território. Além disso, planos indicam que a produção da rival da Tesla ocorrerá em uma cidade inteligente que ainda não existe.
A fim de diversificar a economia do País e se tornar referência na produção de veículos elétricos no Oriente Médio, a Arábia Saudita fará um investimento de centenas de bilhões. A montagem da fábrica custará cerca de US$ 360 bilhões (R$ 1,9 trilhões) ao Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), cujo órgão possui mais de metade das ações da Lucid.
De acordo com a Bloomberg, a PIF só iria investir na startup caso ela decidisse construir uma fábrica em seu País.
Para impulsionar e simbolizar a eletrificação no País, o governo construirá uma cidade inteligente e desenvolvida para ser um local de zero emissões. Chamada por enquanto de Neom, a metrópole faz parte do projeto King Abdullah Economic City, nome que homenageia o líder saudita. Situado próximo ao Mar Vermelho, o local será fruto do investimento de mais de US$207 bilhões.
Estima-se que o município, anunciado em 2005, tenha uma área parecida com Washington e uma população de 2 milhões de habitantes. Especialistas indicam que até 2025, a cidade saudita estará pronta.
Lucid pretende bater de frente com a Tesla
Ao passo em que a população começa a procurar por modelos elétricos, as fabricantes vão se firmando em mercados estratégicos. A Tesla, por exemplo, montou sua primeira fábrica na China e venderá Model Y por preços abaixo de seus concorrentes. Já a Lucid Motors foca no nicho de elétricos de luxo e, portanto, o mercado saudita é muito importante para seu crescimento.
Por enquanto, a marca possui apenas um modelo em seu catálogo. O Lucid Air é um sedã de US$ 169 mil (R$ 931 mil) que promete rodar 805 km sem necessitar de recarga. Por acelerar de 0 a 100 km/h em 2,5 segundos, o veículo é considerado o elétrico comercial mais rápido do mundo. Entretanto, ele só começará a ser entregue no segundo semestre deste ano.
Além do rival do Model S, a startup norte americana estuda um SUV para concorrer com o Tesla Model Y. Para 2022, uma versão simplificada do Lucid Air será apresentada. Ela deverá ficar na faixa dos US$ 75 mil (R$ 413 mil) e terá cerca de 653 km de autonomia.
Interesse da Arábia Saudita em carros elétricos não é novo
Prevendo um futuro no qual o petróleo será coadjuvante, a Arábia Saudita já demonstrou interesse na Tesla. O Fundo de Investimento Público do País detinha 8,2 milhões de ações da empresa de Elon Musk. Contudo, no final de 2019, o órgão se desfez de 99,5% do investimento.
Vale lembrar também que Israel avança nos estudos e na infraestrutura para veículos elétricos. Há pouco tempo, o país anunciou a primeira via pública capaz de recarregar veículos por indução. Basta passar sobre o asfalto imantado e o sistema fornece eletricidade às baterias sem uso de fios.
