Além de serem elétricos, os carros do futuro serão autônomos. E a Uber já está planejando o seu futuro com base nessa premissa. A empresa de aplicativos de corrida e de serviços de mobilidade urbana assinou acordo que estabelece parceria de dez anos com a startup Motional, especializada em sistemas de condução autônoma. Ou seja, a empresa planeja ter carros sem motoristas num futuro não tão distante, em alguns centros urbanos pelo mundo.

O anúncio vem logo após a Uber confirmar que só terá carros movidos a baterias na frota até 2040. A gigante de mobilidade vai oferecer sua extensa tabela de clientes, enquanto a Motional entrará com a tecnologia. O primeiro veículo da parceria será o Hyundai Ioniq 5, mas com o sistema autônomo da startup. Dessa forma, o acordo visa fornecer serviços de taxi, bem como delivery de alimentos em “mercados selecionados”.

O Ioniq 5, inclusive, já demonstrou seu potencial ao percorrer sozinho os EUA em 2021. Desde então, o modelo elétrico já fez mais de 100 mil viagens. Vale lembrar que já existe esse tipo de serviço com alguns carros autônomos em Las Vegas e São Francisco. No entanto, estes são de responsabilidade de Lyft, concorrente da Uber. A empresa fechou parceria com a Motional recentemente e oferece carros com esse sistema de condução avançada.

Projeto piloto deu certo

A união entre as empresas se tornou oficial após o sucesso do programa piloto de entregas com modelos autônomos, que foi feito em Los Angeles por meio do Uber Eats. O teste aconteceu no começo deste ano e atendeu diversos clientes da região com entregas de alimentos e outros itens. Portanto, a dupla quis investir no próximo passo e oferecer o serviço para pessoas. As primeiras viagens, assim, devem começar ainda neste ano.

Segundo a própria Uber, o Ioniq 5 autônomo será disponibilizado para as categorias UberX e Uber Comfort Electric em alguns locais dos EUA. Esta última oferece apenas modelos elétricos nas viagens. Assim, o intuito é, além de ajudar a reduzir a emissão de carbono no meio ambiente, reduzir o tempo de espera e custo para os clientes da plataforma.

“Este acordo será fundamental para a adoção de táxis autônomos em larga escala. A Motional agora tem acesso a milhões de usuários e um roteiro para escalar significativamente nos próximos dez anos”, disse o presidente e CEO da startup, Karl Iagnemma.

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Uber quer somente carros elétricos

No final de setembro, o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, declarou que toda a frota global de carros no aplicativo será elétrica até 2040. Mas, a virada começará a partir de 2030. É quando Canadá, EUA e Europa passarão a ter só veículos a baterias nas corridas do app. “Se estivermos fazendo nosso trabalho, seremos totalmente elétricos”, disse o CEO à CBS.

O foco inicial é os EUA, onde a empresa já possui a opção “Comfort Electric” disponível em 25 cidades norte-americanas. A opção engloba apenas carros elétricos e é um pouco mais cara que as demais, como, por exemplo, o “Uber X”. Ou seja, com ela, a Uber pretende dobrar sua frota de veículos com zero emissões no próximo ano, dos atuais 26 mil para 50 mil.